Lecitina

Breve descripción
La lecitina es un término genérico para designar cualquier grupo de sustancias grasas de color amarillo-marrón que se encuentran en los tejidos animales y vegetales y están compuestas por ácido fosfórico, colina, ácidos grasos, glicerol, glucolípidos, triglicéridos y fosfolípidos. La lecitina se puede extraer fácilmente química o mecánicamente. La lecitina suele estar disponible en la soja, los huevos, la leche, las fuentes marinas, la colza, la semilla de algodón y el girasol. La lecitina tiene una baja solubilidad en agua, pero es un excelente emulsionante. Los fosfolípidos de las soluciones acuosas pueden formar liposomas, láminas bicapa, micelas o estructuras laminares, según la hidratación y la temperatura. Esto da como resultado un tipo de surfactante que generalmente se clasifica como anfipático. La lecitina se vende como suplemento alimenticio y con fines médicos.
Proceso de fabricación
Como la utilizan los fabricantes de alimentos, la lecitina comercial es una mezcla de fosfolípidos oleosos. La lecitina se puede obtener desgomando con agua el aceite extraído de las semillas. Es una mezcla de varios fosfolípidos, y su composición depende del origen de la lecitina. Una fuente importante de lecitina es el aceite de soja. Los principales fosfolípidos de la lecitina de soja y girasol son la fosfatidilcolina, el fosfatidilinositol, la fosfatidiletanolamina y el ácido fosfatídico.